Conquista de América
Una visión crítica de la conquista de
América
Bernardo
Veksler
Sábado 12 de
octubre de 2019
La irrupción europea transatlántica tuvo una trascendencia formidable.
En pocos años se tuvo conocimiento de la dimensión planetaria, se posibilitaron
nuevas rutas y el contacto con la diversidad humana; se potenció el comercio,
la ciencia y la tecnología; y se generaron las bases del despegue capitalista y
la Revolución Industrial, con el enorme y penoso costo dedos genocidios.
El arribo de Cristóbal Colón a América fue un emprendimiento que hizo
posible uno de los hechos más destacados de la historia de la humanidad. Desde
su desembarco en playas caribeñas, en menos de un siglo se pudo alcanzar el
conocimiento de la dimensión del planeta y se vincularon culturas desconocidas
entre sí. La ventaja para los europeos fue conocer la pólvora, la brújula, el
papel y la imprenta, entre otras adquisiciones.
El acto de pisar tierra americana produjo una espectacular cadena de
acontecimientos que transformó y dinamizó la sociedad humana. El descubrimiento
de oro y plata en el “nuevo continente” desató un verdadero aluvión
colonizador. Centenares de expediciones y millares de hombres fueron tras los
pasos de los pioneros para intentar el logro de fabulosas fortunas.
En los primeros 150 años de acción
conquistadora, 17 mil toneladas de plata y unas 200 toneladas de oro arribaron
a España y potenciaron el incipiente desarrollo comercial y manufacturero
europeo, que abrieron las compuertas de la Revolución Industrial y el
desarrollo capitalista.
La navegación superó todos los límites y se aventuró hacia todos los
rincones del planeta. El conocimiento del mundo comenzó a ser posible y el
comercio empezó a diseñar el mercado internacional. El desarrollo económico
terminaría por sepultar a la sociedad feudal y al absolutismo monárquico.
La ambición no encontró barreras infranqueables. En pocos años la
inmensidad americana dejó de ser inexpugnable y españoles, portugueses,
británicos, holandeses y franceses se disputaron el gigantesco botín.
Un siglo después de la llegada de la Santa María, La Niña y La Pinta a las
Antillas, de los más de 70 millones de nativos americanos preexistentes, sólo
quedaban tres millones y medio de almas. Primero, fueron derrotados por la
desproporción de recursos, la sorpresa y la confusión. Luego, fueron privados
de su cultura y creencias, sometidos al trabajo esclavo y a las enfermedades
importadas por los europeos, que encontraron a sus organismos sin los
necesarios anticuerpos para resistir a virus y bacterias invasores.
La casi extinción de la población nativa generó otro genocidio. Para
sustituir a los americanos, se propició la cacería de seres humanos, se
arrancaron millones de africanos de su tierra ancestral y se comerció con ellos
para utilizarlos como mano de obra esclava en socavones y plantaciones (…)
La sociedad capitalista se concibió a partir del genocidio, la
esclavitud y el saqueo impulsado por las potencias europeas de la época. El
alumbramiento del nuevo sistema económico se amasó con la sangre de millones de
seres humanos (…)
Se transformaron las economías cerradas del Medioevo para constituir un
mercado mundial. El oro y la plata americanos contribuyeron a forjar los
primeros grandes capitales europeos, que dinamizaron la economía y detonaron el
fin del feudalismo y, posteriormente, la Revolución Industrial.
Así se fue gestando la sociedad capitalista que, como contrapartida,
significó un importante avance en la historia de la humanidad. El capitalismo
desplegó sus máximas posibilidades de desarrollo en los países más avanzados de
la época, donde se produjeron los saltos más dinámicos en la primitiva
acumulación de capital, basados esencialmente en el pillaje, la ampliación de
las fronteras y la repartición del mundo. Simultáneamente, se generó un
desarrollo incesante de las ciencias, el conocimiento, las técnicas
productivas, las posibilidades de consumo y de supervivencia humana.
El capitalismo logró cumplir un rol progresivo, sólo interrumpido por
las crisis cíclicas que desquiciaban periódicamente la producción y su
economía, dejando en evidencia las limitaciones del sistema. A pesar de este notable aporte a la evolución humana, el capitalismo
desde sus primeros pasos denotó sus características salvajes, corruptas e
inhumanas que continuaron manifestándose en plenitud hasta la actualidad.
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